El procedimiento más habitual para obtener cobre procedente de minerales óxidos y algunos sulfuros, es mediante Lixiviación. En este procedimiento se riegan las Pilas de Lixiviación (grandes terraplenes de material con baja ley de cobre ya triturado) con agua y ácido sulfúrico para obtener una mayor concentración de cobre en los sistemas de drenaje. Sin embargo, las concentraciones de cobre no son homogéneas en las áreas de la pila, por lo que un proceso de regado equitativo no resulta completamente eficiente. Actualmente, el suministro del ácido se hace de manera homogénea en todas las áreas, quedando algunas sobre-regadas y otras infra-regadas.

En ACCIONA, estamos buscando startups que nos ayuden a optimizar el proceso de lixiviación. ¿Cómo digitalizamos el proceso de lixiviación para hacerlo más eficiente? ¿Cómo podríamos optimizar los consumos de agua y ácido teniendo en cuenta las concentraciones de cobre de la pila en tiempo real? ¿Cómo podemos conocer las concentraciones de cobre de la pila en tiempo real? ¿Cómo podríamos mejorar el aprovisionamiento de agua y ácido necesario para realizar el proceso?